Bron: De Stentor 30 januari 2006
Zoals verwacht keerde AV’34 met de nodige medailles terug van de NK voor A-junioren in Groningen. Zesmaal betrad een atleet van de Apeldoornse club het erepodium; drie keer werd de hoogste trede bezet. De 19-jarige Daniël Franken bevestigde op de 400 meter wat velen vooraf al hadden verwacht: hij zegevierde op imponerende wijze in 49.12 seconden. Slechts een fractie boven zijn pr, dat hij een week eerder liep in Dortmund (48.85). Franken: ‘Ik voelde absoluut geen druk, ondanks het feit dat ik de grote favoriet was. Ik barstte gewoon van het zelfvertrouwen.’.
Franken had vooraf wat vrees gehad voor de lastige baan in het Groninger Martini Plaza: een piste met nogal nauwe, moeilijk te nemen bochten. ‘Desondanks had ik geen problemen. Gezien de hoge moeilijkheidsgraad van die baan is 49.12 gewoon een prima tijd.’
Dat Franken op de 60 meter horden in 8.53 seconden genoegen moest nemen met de vierde plaats, deerde hem geenszins. ‘Het was pas m’n eerste hordenwedstrijd van dit jaar. Daarnaast richt ik me vooral op de 400 vlak. Daar ik wil ik dit jaar op excelleren. Het juniorenrecord van Bram Som (48.38, red.) moet uit de boeken, dat is mijn doel. Op 18 februari ga ik zijn tijd aanvallen tijdens de NK voor senioren in Gent.’
Babs Egbers ging voor tweemaal goud, maar moest genoegen nemen met één hoofdprijs: die op de 60 meter horden, in een nieuw pr van 9.11 seconden. Na het verspringen (5.44 meter) lag voor de 17-jarige AV’34-atlete een zilveren medaille klaar. Egbers baalde geenszins van de gemiste maximale buit. ‘Ik moest beide onderdelen binnen een uurtje afwerken. Vloog van de ene kant van de hal naar de andere. Dat merk je gewoon aan je spieren. Daar komt extra spanning op te staan. Het ging allemaal wat te gehaast. Gezien de omstandigheden moet ik gewoon dik tevreden zijn.’
Dat laatste geldt zeker voor Eelco Sintnicolaas. De 18-jarige alleskunner, bij voorkeur actief op de meerkamp, kon in Groningen een gouden (verspringen, 6.90 meter) èn een zilveren plak (polshoog, 4.76 meter) bejubelen. Sintnicolaas zou ook nog uitkomen op de 60 meter horden, maar zag daar vanaf. ‘Ik had wat pijntjes, kwam denk ik door een tikkeltje overbelasting. Komend weekeinde is het NK meerkamp in Gent, daar heb ik me voor gespaard.’
Sintnicolaas moet in België vooral zien af te rekenen met zijn grote rivaal Wout van Wengerden. De atleet van Unitas sprong als enige met de polsstok hoger dan Sintnicolaas. ‘Wout was torenhoog favoriet op dat onderdeel. Ik heb het met de polsstok optimaal gedaan. Sprong een nieuw pr en pakte met een zilveren medaille het hoogst haalbare. Ik ben uitermate tevreden met dit NK. Het was een perfecte voorbereiding voor de meerkamp.’ Susanne Dekkers maakte het halve dozijn medailles vol voor AV’34, door als tweede te eindigen op de 60 meter horden (9.24 seconden). De door Betty Hofmeijer in Apeldoorn getrainde Hordengroep pakte dankzij de plakken van Franken en Dekkers èn het zilver van Stefan Nieuwland op de 60 meter horden in totaal drie medailles.
