door Joost Houtappels APELDOORN -
Tienkamper Eelco Sintnicolaas, karateka René Smaal en atlete Jip Vastenburg zijn de gezichten van het nieuwe Sportcampagneteam Apeldoorn. Samen met een groepje andere prominenten uit de Apeldoornse sportwereld gaan zij de top- en breedtesport in de gemeente nadrukkelijk onder de aandacht brengen van het college van b en w en de gemeenteraad.
De boodschap is duidelijk: sport moet meer en vaker op de politieke agenda.
Het campagneteam werd gisteren gepresenteerd in Marialust. Het is een initiatief van NOC*NSF, de Gelderse Sportfederatie en Sportraad Apeldoorn. Naast de drie topsporters maken ook Anne Fokke de Vries (voorzitter Sportraad), Ton Heerts (FNV-voorzitter en voorzitter Apeldoornse Boys), Victor Doorn (Waterschap Vallei & Veluwe, ex-voorzitter bvo AGOVV), René Boon (Boon Accountants en Belastingadvies) en oud¬waarnemend burgemeester Hans Esmeijer deel uit van het team.
Hun missie: zorgen dat sport in al z’n facetten een goed plekje krijgt op de agenda’s van de politieke partijen in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen.
Bij de Gelderse Sportfederatie leven zorgen dat lokale bestuurders in tijden van bezuiniging te snel en ondoordacht snijden in budgetten van sportclubs en -voorzieningen. Apeldoorn is de eerste Gelderse gemeente die nu een eigen Sportcampagneteam heeft om deze zorgen aan de kaak te stellen. Arnhem, Nijmegen en Ede zullen zeer waarschijnlijk dit voorbeeld volgen. ,,We willen voorkomen dat het onderwerp sport ergens onderin een bureaula komt. Daarom slaan we de handen ineen en laten we richting de gemeenteraadsverkiezingen lokale sportambassadeurs laten opstaan’’, aldusTjienta van Pelt, directeur van de Gelderse Sportfederatie. Diverse gemeenteraadsleden maakten deel uit van de groep die de presentatie bijwoonde.
De komende maanden gaat het team de politici op meerdere momenten ‘kietelen’. Dat gebeurt bijvoorbeeld tijdens een groot sportdebat op 25 januari, de dag van de jaarlijkse sportverkiezingen in Omnisport. ,,Daar zal ik zeker bij zijn’’, zei Jip Vastenburg. De 19-jarige atlete twijfelde naar eigen zeggen geen moment toen zij door de Sportraad werd benaderd om als ambassadrice op te treden.
,,Topsporters spelen een belangrijke rol in het onder de aandacht brengen van sport. Het is mooi om daar een paar bekende gezichten bij te hebben. Ik krijg zelf regelmatig vragen over hoe het bijvoorbeeld in z’n werk gaat als je traint bij een atletiekschool. Daar is veel belangstelling voor.’’
Potentiële fusies van sportclubs, om daarmee noodlijdende verenigingen te redden die in hun eentje niet lang meer kunnen overleven, staan in Apeldoorn al langer op de agenda. Toenemende kosten, zoals onderhoud van sportvelden, zijn met alleen verhoging van de contributie vaak niet op te brengen. Maar ook voor topsporters is het soms lastig. ,,In Omnisport trainen is moeilijk’’, zegt Vastenburg. ,,Ik kan er terecht omdat ik bij de STAA zit (Stichting Atletiekstad Apeldoorn, red.), maar voor andere atleten is het minder makkelijk. Omdat Omnisport vaak gebruikt wordt voor volleybal en baanrennen.’’
Sportraad Apeldoorn moet komend jaar zelf de helft van de gemeentelijke subsidie inleveren.
Volgende week woensdag vergaderen de leden over hoe het nu verder moet. De eventuele uitkomst - opheffing of bijvoorbeeld fusie met het Verenigingsburo - heeft volgens voorzitter De Vries geen gevolgen voor het Sportcampagneteam. ,,Nee hoor, dat staat hier helemaal los van. En ik heb goede hoop dat we de wethouder kunnen overtuigen van het belang van de Sportraad.’’
